Die gepfefferte Geschichte der Gewürze

Man glaubt es nicht, doch schon in der Steinzeit wurden Gewürze verwendet. Als Menschen in der Jungsteinzeit mit dem Ackerbau und der Viehzucht begannen, nutzten sie den Geschmack von regionalen Gewürzen, wie beispielsweise wildem Kümmel oder Dill. Die alten Ägypter verfeinerten nicht nur ihr Essen mit Gewürzen, sondern balsamierten auch ihre Toten damit ein.

Im Mittelalter in Europa stieg die wirtschaftliche und politische Rolle der Gewürze drastisch an. Aufgrund ihrer Verwendung als Arzneimittel und Konservierungsstoffe galten sie als sehr wertvoll. Außerdem dienten Gewürze wie Muskatnuss und Gewürznelken als Statussymbole. Das teuerste Gewürz zu der Zeit, der Pfeffer, wurde mit Gold aufgewogen. Nur reiche Bürger konnten sich somit Gewürze aus Ostasien leisten. Der Durchschnittsbürger begnügte sich mit Kräutern aus dem eigenen Garten.

Der Gewürzhandel boomte im Mittelalter, besonders der Import aus Asien. Beherrscht wurde das Geschäft von der Seefahrernation Venedigs und später von den Portugiesen, die eine neue Seeroute nach Indien über das Kap der Guten Hoffnung entdeckten. Andere Kolonialstaaten zogen nach und verteidigten ihre Monopolstellung auch mit Waffengewalt. Wer Kontrolle über den Gewürzhandel hatte, war eine Weltmacht.

Im 18. Jahrhundert sank die Bedeutung von Gewürzen schließlich, sodass auch Normalbürger sich die Zutat leisten konnten. Die teuersten Gewürze heute sind Safran, Vanille und Kardamom. Das beliebteste Gewürz ist nach wie vor der Pfeffer.

Wirkung:

Das Wissen über die Heilkraft von Gewürzen ist sehr alt. In Indien gelten Gewürze seit jeher als magisch und heilsam. Die jahrtausendealte Tradition der ayurvedischen Gewürze als Arzneimittel wurde erstmals von  Hildegard von Bingen im 12. Jahrhundert in ihren Abhandlungen bestätigt. Und auch neuere Forschungen belegen: Gewürze peppen nicht nur jedes Essen auf, sondern stärken auch die Immunabwehr, wirken gegen Infektionen, erhellen die Stimmung, vertreiben Übelkeit und Kopfschmerzen und regen die Verdauung an – um nur ein paar positive Auswirkungen zu nennen.

Deswegen hier ein kurzer Überblick über die beliebtesten Weihnachtsgewürze & ihre Wirkung: